Mantenimiento y cría en cautividad de la iguana verde

Indice | Clasificación e introducción | Aspectos generales | Alimentación | Terrario | Temperatura e Iluminación | Enfermedades | Reproducción

Temperatura:

La iguana es un animal de sangre fría. Por ello, necesitan controlar su temperatura corporal calentándose al Sol o escondiéndose de éste en zonas más cálidas. El calor es imprescindible para que una iguana viva, crezca, digiera la comida, etc. Podríamos decir que la temperatura es su fuente de energía, por lo tanto, la temperatura del terrario es otro de los aspectos a los que tendremos que poner mayor atención.

Como podréis imaginar, los métodos para calentar el terrario de una iguana pequeña no son los mismos que los utilizados para calentar un terrario grande. Además, no hay que olvidarse de la calefacción nocturna. En dicha sección tenéis otros métodos y sugerencias que os servirán tanto para el día como la noche.

Terrarios pequeños:

Colocaremos una bombilla reflectora o "spot" de unos 60 a 100 vatios en una te las esquinas del terrario, señalando hacia una rama, tronco, etc. en posicion horizontal que estará a unos 25 - 30cm. de la bombilla y a una temperatura de 30 - 33ºC. En la mayoría de los casos, una sola de estas reflectoras será suficiente para crear el punto de calor y mantener la temperatura del resto del terrario a una media de 27ºC. De no ser así, deberíamos colocar otra bombilla tipo pera o floodlight de menos voltaje que las "spot's" en el otro extremo del terrario. Todas las bombillas usadas deberán ser de cristal mate.

Terrarios grandes:

Nuevamente la calefacción podemos llevarla a cabo mediante bombillas. Obviamente, aumentando considerablemente los vatios de estas. Para el punto de calor utilizaremos una reflectora de un mínimo de 100 W. Si fuera demasiado calor, tendríamos que alejarla o colocar otra de menos potencia y al contrario si no consiguiésemos la temperatura adecuada. A diferencia que en los terrarios para iguanas pequeñas, el uso de una sola bombilla no es suficiente para calentar todo el terrario. Para la calefacción general utilizaremos las llamadas bombillas con forma de pera o floodlight. Necesitaremos más de una y siempre de potencia razonablemente alta, para poder colocar el menos número de artefactos posibles.

Calefacción nocturna:

En muchos de los casos no necesitaremos proporcionar calor durante la noche. No obstante, en muchos lugares y sobre todo en las estaciones más frías, la temperatura desciende considerablemente al esconderse el sol, por lo que deberemos colocar entonces aparatos que emitan calor sin necesidad de dar luz.

Los métodos más usados suelen ser las bombillas de cerámica conectadas a termostatos para controlar que la temperatura no baje nunca de los 20ºC y para que se apaguen una vez alcanzada la temperatura indicada.

Otra buena opción es colocar una resistencia de calor (no cable térmico), o un radiador, etc., conectado a un termostato.

Métodos de calefacción que no debemos usar:

Muchos libros, criadores y tiendas aseguran que las piedras de calor y otros métodos son buenos para la calefacción de reptiles. Esto es totalmente incierto, ya que, dichos métodos, pueden provocar quemaduras graves y otros problemas.

Por ejemplo, las piedras de calor se colocan dentro del terrario, en el suelo y se mantienen conectadas durante todo el día. En este caso, cuando la iguana tenga la necesidad de calentarse, se colocará encima del aparato. La superficie de estas piedras alcanzan temperaturas desorbitadas y cuando el reptil se de cuenta de que se está quemando será cuando ya tenga quemaduras graves.

Otro de los métodos usados y aconsejados por muchos es el uso de alfombrillas o cables térmicos. Sin embargo, a pesar de que muchos aseguran que funcionan perfectamente, estos métodos están destinados a calentar los sustratos de los terrarios y por lo tanto están hechos para ser usados en reptiles terrestres.

Durante la noche, muchos utilizan bombillas de infrarrojos. Estas bombillas no son aptas para animales diurnos, puesto que la luz que emiten será percibida por el animal que no dormirá ni descansará lo suficiente.

En resumen, todo sistema de calefacción debe ir bien protegido y siempre que se utilice para la noche, deberá ser un sistema que emita sólo calor.

Iluminación:

En ocasiones, los métodos de calefacción usados emiten, aparte de calor, luz. No obstante, cuando hablamos de iluminación no nos referimos sólo a la luz, si no que estamos hablando, además, de rayos uva y uvb. Como ya hemos comentado con anterioridad, un terrario situado al exterior en una zona soleada tendrá el mejor sistema de rayos uva/b posible, el Sol.

Por otro lado, en los terrarios interiores tenemos la obligación de colocar fluorescentes o bombillas de vapor de mercurio especializados para reptiles. No basta con colocar nuestro terrario en una habitación soleada, cerca de una ventana, etc., puesto que el cristal filtra una gran cantidad de rayos ultravioleta. Existen numerosas marcas que fabrican accesorios para reptiles y anfibios, sin embargo, yo suelo recomendar el uso de las bombillas de vapor de mercurio PowerSun de Zoomed®, o en su defecto, fluorescentes de marcas como Reptiglo de Exoterra®, ReptiSun®, etc. Marcas como Reptistar de Sylvania®, deben ser rechazadas puesto que no tienen una intensidad adecuada para las necesidades de una iguana.

La mayoría de estos fluorescentes tienen un porcentaje de emisión uvb que va desde el 2% al 8%. Las iguanas se bastan con un 5%, por lo que utilizaremos por ejemplo los Reptiglo 5.0. Su precio suele rondar entre los 15 y los 30 €uros, y deben ser sustituidos cada 6 u 8 meses puesto que desde el día en que empiezan a funcionar van perdiendo la capacidad de emisión de los ultravioleta. Deben ser colocados a una distancia aproximada de unos 25 - 30 cm. de la rama más alta.

Muchos aseguran no utilizar ningún sistema de iluminación, pero lo cierto es que la mayoría de los reptiles, y entre ellos los lagartos diurnos, necesitan de los rayos uvb para sintetizar la vitamina D3. Dicha vitamina es la encargada de absorber el calcio de los alimentos y fijarlo a los huesos. Esto ayuda a evitar enfermedades como la EMO, y además este tipo de luz realza los colores de nuestro animal.

A continuación tenéis una tabla con el foto periodo de luz y oscuridad que debemos tener en el terrario según la estación del año. Esto ayuda a que las iguanas entren en celo y debe estar controlado mediante un temporizador, que nos ahorrará mucho trabajo con poco gasto económico.

* Las horas de asolación son el tiempo que permanecen encendidas las bombillas reflectoras y que crean un punto de calor a 35ºC. Muchos aconsejan que esta zona sólo permanezca a esta temperatura durante determinadas horas al medio día, aunque personalmente creo que las "spot's" deben permanecer encendidas durante todo el periodo de luz.

Humedad:

Anteriormente hemos dicho que prestaremos especial atención a la humedad. Las iguanas viven es zonas calidas y húmedas, por lo que en el terrario, aparte de calor, deberemos proporcionar humedad. La humedad debe mantenerse entre el 60 y el 80%, una humedad por encima o por debajo podría causar problemas de salud al animal. Este es un dato importante que deberemos controlar, puesto que la humedad, entre otras cosas importantes, ayuda a mudar a los reptiles. Podemos conseguir estos porcentajes mediante diversos métodos.

El más extendido y barato es el uso de rociadores que no hayan sido utilizados anteriormente con productos químicos. En invierno rociaremos todo el terrario por la mañana y al atardecer mientras que en las estaciones más calurosas rociaremos con más frecuencia.

Otro método también muy efectivo y que se puede combinar con el primero es introducir en el terrario alguna bandeja o caja de plástico llena de agua. El calor de las bombillas evaporara parte del agua lo que aumentará la humedad. A parte de esto, en ocasiones la iguana se bañará y muy probablemente defeque en esta caja (son muy aficionadas a hacer sus necesidades en los bebederos).

Por último, se está poniendo muy de moda el uso de humidificadores de vapor frio. Se suelen conectar a temporizadores que se encienden varias veces al día. Sin embargo, su precio suele ser bastante elevado.

A parte de la humedad en el terrario, es muy aconsejable dar a las iguanas baños de agua tibia.