Mantenimiento y cría en cautividad de la iguana verde

Indice | Clasificación e introducción | Aspectos generales | Alimentación | Terrario | Temperatura e Iluminación | Enfermedades | Reproducción

Enfermedades:

A continuación se muestra una lista de las enfermedades más comunes que puede sufrir una iguana, pero antes de nada me gustaría dejar claro que no soy ningún veterinario ni experto en reptiles, por lo que este artículo es simplemente orientativo y sólo pretende servir para la posible identificación y prevención de enfermedades. Es posible que las enfermedades o problemas tratados aquí puedan darse en otros reptiles, pero está basado en mi experiencia con iguanas y en la observación de éstas en las mismas.

Enfermedad metabólica ósea (EMO):

• · Descripción: Es una de las enfermedades más comunes en estos lagartos y en otros muchos. Se trata de una descalcificación de los huesos del animal. Suele darse con mayor frecuencia en individuos jóvenes y en hembras que reciben un desgaste mayor en el apareamiento y formación de los huevos.
• · Causas: El desarrollo de esta enfermedad se debe principalmente a una mala alimentación. La utilización de alimentos con una relación Calcio:Fósforo desequilibrada causará a corto o largo plazo la muerte del animal. Otra de las causas es la cantidad insuficiente de luz ultravioleta B, también conocida por sus siglas como UVB, recibida por el reptil. La radiacion ultravioleta B estimula la produccion de vitamina D3, que es esencial para que el calcio pueda ser asimilado y fijado a los huesos.
• · Prevención: La prevención de esta enfermedad es vital para el buen crecimiento de cualquier reptil. Es fácilmente evitable si se tienen en cuenta diversos aspectos. Deberemos disponer en el terrario de nuestra iguana sitemas de emision de rayos ultravioleta especializados para reptiles que serán colocados dentro del terrario o fuera, siempre protegidos por una red metálica de agujeros grandes, sin que haya ningún cristal u otro material expuesto entre la lampara y el animal. Esto se debe a que los cristales, plásticos, y cualquier otro material filtrará de manera considerable la cantidad y calidad de los rayos UVB que lleguen a nuestros animales. Los tubos deben ser reemplazados cada seis meses, puesto que desde el momento en que comienzan a funcionar van perdiendo la cantidad de radiación emitida. Además, siempre que sea posible, será conveniente que los reptiles puedan tomar luz solar directa, que ayudará también a la síntesis de vitamina D3. Otro de los aspectos importantes a tratar es la alimentación. En animales insectívoros se hace imprescindible la utilización de calcio para suplementar a las presas (que no es el caso). Estos productos están disponibles en cualquier tienda de animales en las que tengan reptiles. No conviene utilizar calcio para pájaros vendido como hueso de sepia, etc. Por otro lado, en las iguanas podría bastar con utilizar alimentos ricos en calcio y buscando siempre obtener una relación Ca:P adecuada que variará según la especie. En estos saurios la proporción idónea es de 2:1, es decir, el doble de calcio que de fósforo. Siempre es bueno suplementar los alimentos varias veces por semana para evitar posibles deficiencias de vitaminas, calcio y otros minerales. Por último, hay que señalar que una cantidad excesiva de vitaminas o calcio puede conllevar otro tipo de problemas que tambien podrían llegar a ser graves.
• · Síntomas: Inflamación y deformidad de la mandíbula inferior, abultamiento de las extremidades, dificultad de movimiento, temblores, crecimiento lento y escaso, falta de apetito, fracturas óseas, aumento del volumen abdominal, etc., son algunos de los síntomas más claros de esta enfermedad. En iguanas pequeñas es fácilmente visible mientras que en ejemplares adultos la observación de estas anomalías pueden ser más dificil.
• · Tratamiento: Comenzaremos el tratamiento tan pronto como descubramos el primer síntoma. Lo primero que haremos será corregir la alimentación ofreciendo una dieta variada rica en calcio y suplementada con vitaminas (incluyendo D3). Deberemos ofrecer al animal la posibilidad de recibir radiación solar, así como colocar un buen sistema de iluminacion especializado para reptiles que emita una radiación de UVB de al menos un 5%. En cualquier caso la visita a un veterinario especializado es imprescindible. Es un error pensar que aumentando las cantidades de suplemento de calcio se solucionará el problema. Si no se provee al reptil de una alimentación variada y una buena radiación no conseguiremos evitar que aparezcan signos de esta enfermedad que pueden serán permanentes si no se actúa rápido.

Estomatitis:

• · Descripción: Enfermedad infecciosa causada por una bacteria que afecta a los tejidos del interior de la boca.
• · Causas: Suele estar presente en individuos enfermos o que acaban de superar cualquier otra enfermedad. Además se da con frecuencia en animales estresados. Otra de las causas puede ser el contacto prolongado de la boca contra los cristales sucios del terrario, como cuando se frotan la cara intentando escapar.
• · Prevención: La prevención de esta enfermedad está en mantener una buena higiene en el terrario, así como evitar que el saurio se frote la boca contra el cristal. Si es necesario tendremos que tapar con algun material opaco las partes bajas del terrario temporalmente. Es conveniente observar detenidamente el interior de la boca de la iguana con frecuencia a fin de descubrir signos de alguna enfermedad como la estomatitis.
• · Síntomas: La estomatitis se presenta como un parche amarillento en el interior de la mandíbula inferior o como secreciones de pus en la comisura de la boca, acompañada de saliva abundante y pegajosa, pérdida de dientes, etc.
• · Tratamiento: La visita al veterinario es nuevamente obligada. El indicará cómo se debe tratar a la iguana, le limpiará las heridas y le pondrá tratamiento. Deberemos desinfectar la boca, limpiarla de pus con bastones de algodón y mantener una higiene máxima en nuestro terrario.

Estreñimiento:

• · Descripción: Es una patología grave que puede acabar con la vida de una iguana y otros reptiles en cuestión de días e incluso horas. La comida se reseca en el intestino del animal y éste se bloquea lo que provocará dificultad al intentar expulsar las heces.
• · Causas: Puede deberse a varias razones. Las más usuales son, entre otras, la ingestión de gravilla o arena que a veces se usa como sustrato, la falta de agua que dispone el saurio para beber, el estancamiento de la comida en el intestino, etc., que provocaran que ésta se reseque y el problema se agrave.
• · Prevención: Para prevenir posibles problemas debido al estreñimiento deberemos estar atentos a una serio de aspectos importantes que ayudarán a no padecerlos. Nuestra iguana deberá disponer siempre de agua limpia de la que pueda beber, por lo que deberemos cambiarla diariamente y siempre que ésta haya defecado dentro del recipiente. También sería conveniente no abusar del uso de piensos para reptiles y la comida seca. Elegiremos además un sustrato que no deje a nuestros animales ingerir pedazos o trozos de éste. Si deseamos utilizar grava o algún otro sustrato que pueda ser ingerido por la iguana nos aseguraremos siempre de que el tamaño de los trozos de corteza o las piedras de grava son lo suficientemente grandes como para que esta no pueda tragárselos. Otro aspecto a tratar será la temperatura en el terrario, que si no es la adecuada puede hacer que la digestión no se lleve a cabo con normalidad.
• · Síntomas: Es posible que esta patología no sea fácil de descubrir, pero si observamos detenidamente algunas cosas podremos delatar signos que eviten que el problema se agrave y pueda ser tratado con la mayor rapidez posible. Algunos de los síntomas más comunes que podremos observar son; respiración dificultosa, aumento del volúmen del abdomen, ausencia de heces en el terrario, etc.
• · Tratamiento: En cualquiera de los casos, el estreñimiento debe ser tratado cuanto antes por un buen experto en reptiles. No obstante podemos hacer algunas cosas que ayudarán a nuestro lagarto a defecar si el problema no está ya avanzado. Daremos baños regulares de agua tibia al animal, evitando sumergirlo siempre por encima de las fosas nasales y manteniendolo vigilado en todo momento. También podemos ofrecer un poco de agua y manzanilla que la iguana pueda beber. Sin embargo, como ya se ha comentado, esto no solucionará el problema, que a veces puede requerir una intervención quirúrgica.

Diarrea:

• · Descripción: Es bastante común en verano, cuando ofrecemos mas fruta y otros alimentos con grandes cantidades de agua a la iguana.
• · Causas: La ingestión de frutas que contienen más liquido que otros alimentos son, entre otras más graves, las principales causas.
• · Prevención: Puede bastar con ofrecer algo de comida seca y controlar la cantidad de fruta suministrada a la iguana.
• · Síntomas: Los restos de comida en las heces serán mas liquidas de lo habitual.
• · Tratamiento: Si no se presentan más problemas como un posible aumento del abdomen, etc., bastará con administrar un poco de alimento seco y fermentos lacteos vivos para aumentar la flora intestinal. Aun así, la visita al veterinario es más que recomendada a fin de asegurar que no está causada por parásitos internos, etc.

Prolapso:

• · Descripción: Es la salida de un órgano o un tejido de la posición normal.
• · Causas: Los prolapsos suelen darse en los hemipenes y están causados por algún tipo de parásito.
• · Prevención: Mantener un control regular de los parásitos internos y desparasitarlo siempre que sea necesario.
• · Síntomas: Los síntomas son claros, pueden verse los hemipenes sin que estos vuelvan a su posición normal.
• · Tratamiento: Hay que mantener limpio, húmedo e hidratado el prolapso. Tras esto, colocaremos algo frío en la zona afectada (nunca utilizar hielo directamente) a fin de que el propio animal pueda reabsorberlo por sí mismo. Si no es así, deberemos hacer una visita cuanto antes al veterinario. Si no lo hacemos, el animal quedará infértil en el mejor de los casos, o acabará muriendo en pocos días.

Problemas respiratorios:

• · Descripción: Como su nombre indica, se trata de dificultad y problemas para respirar.
• · Causas: Se produce por una exposición prolongada a temperaturas muy altas y al calor excesivo. En épocas de invierno, las corrientes de aire frío pueden hacer que el animal sufra enfermedades respiratorias.
• · Prevención: Manteniendo un control regular de la temperatura y la humedad se evitará la aparición de esta enfermedad.
• · Síntomas: Se diagnostica al observar al saurio abrir la boca para respirar. También pueden darse estornudos y segregación de líquidos a través de las fosas nasales. No hay que confundir estos estornudos con las normales emisiones de sales minerales sobrantes a través de las fosas.
• · Tratamiento: Corregiremos la temperatura y humedad presente en el terrario. Si es necesario, visitaremos al veterinario que si lo cree conveniente pondrá un tratamiento.

Gota:

• · Descripción: Es una enfermedad incurable que afecta a animales deshidratados, con problemas en los riñones, etc.
• · Causas: Deshidratación, problemas de riñón, excesivo nivel de ácido úrico producido por una dieta con un alto contenido en proteínas, etc.
• · Prevención: Evitar la deshidratación prolongada del animal, controlar la dieta y la cantidad de proteínas en la misma.
• · Síntomas: Aspecto enfermizo del animal, falta de movimiento, poca actividad, visibles molestias al moverse, hinchazón de las articulación, etc.
• · Tratamiento: El veterinario debe ver al animal y decidir el tratamiento a seguir.

Estrés:

• · Descripción: Es una enfermedad que puede matar directa o indirectamente a cualquier animal si no se corrigen las causas pronto.
• · Causas: Hay animales que se estresan más fácilmente que otros. Generalmente el estrés viene producido de una manipulación por parte del propietario inadecuada y prolongada, la observación constante del reptil, así como el traslado desde un terrario a otro, desde la tienda a nuestra casa o cualquier otro lugar. Otras causas que provocan estrés son la presencia de perros, gatos y otros animales que merodean por los alrededores u otros individuos con los que comparten terrario y con quienes luchan por el territorio.
• · Prevención: Colocar el terrario en un lugar tranquilo. Si fuera necesario trasladarlo de un lugar a otro, hacerlo lo más rápidamente posible. Tocar y manipular a animales poco dóciles sólo cuando sea necesario.
• · Síntomas: Una iguana estresada permanecerá en su escondite más tiempo del habitual, perderá apetito, cambiará su color hacia unos tonos más oscuros, etc.
• · Tratamiento: Corregir los aspectos erróneos y dejar al animal tranquilo el mayor tiempo posible. Evitar además la manipulación durante el periodo de estrés, y separar a los individuos estresados del resto de compañeros de terrario.

Quemaduras:

• · Descripción: Causa la muerte de tejidos orgánicos debido al contacto con superficies excesivamente caliente.
• · Causas: Se debe al acercamiento excesivo o contacto con lámparas, piedras calefactoras, etc. El uso de estas piedras es desaconsejado totalmente.
• · Prevención: Evitar la utilización de las piedras calefactoras u otros sistemas de calefaccion no recomendados y proteger correctamente el resto de sistemas de calefacción para evitar que el saurio pueda acercarse demasiado o tocar directamente el aparato calefactor.
• · Síntomas: Las quemaduras se presentarán como partes de piel negra notablemente quemadas.
• · Tratamiento: Evitaremos el roce de la zona afectada con accesorios presentes en el terrario. Si la quemadura parece grave llevaremos al animal a un veterinario especializado.

Parásitos:

• · Descripción: Existen dos tipos de parásitos, los externos (ectoparásitos) y los internos (endoparásitos). Los más fáciles de detectar son los externos, garrapatas, ácaros, etc., mientras que los internos necesitan de análisis para ser descubiertos, lombrices, etc.
• · Causas: Están presentes en iguanas y otros reptiles recién importados, si se introducen estos en el terrario sin ser tratados previamente el contagio a otros individuos será inevitable.
• · Prevención: Tratar a los nuevos reptiles y mantenerlos en cuarentena antes de introducirlos en el terrario, especialmente si van a compartirlo.
• · Síntomas: Los parásitos externos pueden verse fácilmente. Por ejemplo, las garrapatas se verán agarradas a la piel del animal, los ácaros podrán verse como puntos negros corriendo por el cuerpo de la iguana, etc. Por otra parte, para descubrir posibles parásitos internos, el veterinario deberá hacer un control de heces y de la sangre del animal.
• · Tratamiento: Consultar con un veterinario especializado los mejores productos o métodos para eliminar los parásitos.

Roturas de cola:

• · Descripción: Es otro de los problemas más frecuentes en las iguanas. Generalmente, un iguana soltará parte de su cola sólo cuando se vea amenazada. Esto es un mecanismo de defensa que utilizan para distraer a los depredadores mientras ellas huyen.
• · Causas: Puede deberse a varios factores. La mayoría de las veces, una manipulación errónea del animal o cogerlo por la cola hará que éste suelte parte de ella. Otra razón podría ser que la cola quedase atrapada debajo de una piedra o tronco presente en el terrario.
• · Prevención: Se puede evitar fácilmente manipulando al animal siempre y cuando éste sea dócil y no esté nervioso ante nuestra presencia. Debemos evitar siempre cogerlo de la cola, así como asegurarnos de que los troncos y rocas colocados en el terrario están lo suficientemente fijados como para evitar que puedan moverse con facilidad.
• · Síntomas: Los síntomas son muy claros, una cola excesivamente corta o larga pero de un color distinto al habitual indicará que ha sido desprendida y regenerada.
• · Tratamiento: No hay por qué preocuparse. La cola siempre vuelve a crecer, tan solo habrá que evitar que la zona por donde se ha roto se infecte. Hay que señalar que la nueva cola nunca llegará a ser como la original, presentando un color grisáceo uniforme.