Mantenimiento y cría en cautividad de la iguana verde

Indice | Clasificación e introducción | Aspectos generales | Alimentación | Terrario | Temperatura e Iluminación | Enfermedades | Reproducción

El terrario:

El terrario es uno de los grandes inconvenientes a la hora de mantener una iguana. El tamaño adulto que llegan a alcanzar estos animales nos obliga a disponer de suficiente espacio para un terrario bastante amplio en el que vivirá nuestro reptil. Tenemos dos opciones a la hora de decidir donde lo colocaremos, en el interior o en el exterior.

Terrario interior:

Los terrarios interiores suelen ser la opción que todos tenemos que elegir, ya sea porque no vivimos en zonas calidas durante todo el año o porque no disponemos de grandes terrazas, jardines, etc. Si nos gusta hacernos nosotros mismos los terrarios, nos ahorraremos mucho dinero y podremos hacerlo a nuestro gusto. Podemos utilizar diversos materiales.

La mayoría de las veces se utiliza el cristal que tiene grandes ventajas. Es transparente, resistente a la humedad, se limpia fácilmente, etc., pero sin embargo, también tiene grandes inconvenientes, es difícil de trabajar, pesa mucho, es frágil... También podemos utilizar el plástico, sin embargo, este suele tener un precio bastante elevado.

La madera tiene enormes ventajas frente al cristal, es muy fácil de trabajar, pesa menos, es mas barata..., aunque tiene bastantes desventajas en cuanto a limpieza, desinfección y humedad. Por estas razones utilizaremos maderas tratadas con barniz o cubiertas con melamina (la mejor opción).

Yo suelo utilizar una combinación de madera de calidad y cristal, es decir, hago todo el terrario de madera con la excepción del frontal (las puertas) que son de cristal. Esto además ayuda a los animales a evitar gran parte del stress puesto que se sienten más seguros así que en un terrario con laterales y frontal descubiertos a la vista.

La forma más funcional es la rectangular, recordando siempre que debe tener una gran altura. La entrada debe ser frontal, nunca desde arriba, ya que los reptiles se sienten más seguros si se les coge de frente que desde la parte superior. Las puertas pueden ser corredizas o con bisagras. Recomiendo que estas ocupen toda la parte frontal, o por lo menos la mayoría, así nos será más fácil sacar e introducir accesorios de gran tamaño. Como siempre, lo mejor es echarle imaginación.

En lo referente a las dimensiones del terrario siempre hay discusión. Hay quienes prefieren hacerlo alto, largo y estrecho para poder así pasarlo de una habitación a otra. Cuanto mas grande podamos hacerlo mejor, pero nunca debemos hacerlo de un tamaño muy inferior a 150 cm. alto x 100 cm. ancho y largo.

Además, en terrarios que estarán dentro de casa la limpieza a fondo deberá llevarse a cabo dos veces al mes y habrá que poner especial interés en la ventilación a fin de evitar olores, aparición de hongos y bacterias, etc. Tenemos que colocar alguna rejilla o agujeros de ventilación en dos zonas del terrario, pero nunca en caras opuestas a la misma altura (por ejemplo en la parte inferior de los dos laterales), ya que estoy crearía demasiada corriente que afectaría al animal. Hoy día también suelen utilizarse ventiladores de ordenador colocados en la zona superior del terrario conectados a temporizadores que se encenderán varias veces al día, sin embargo, a veces estos sistemas que ayudan a renovar el aire secan demasiado el ambiente del terrario.

Terrario exterior:

Si vives en una zona donde la temperatura media durante todo el año es de 27 - 35 ºC diurnos y mas de 20ºC nocturnos, y dispones de jardín, terraza, o patio tienes todas las ventajas posibles a la hora de conseguir un hábitat adecuado para una iguana. La mejor opción es construir una jaula cuya estructura puede ser de madera tratada con barniz, hierro, tubos de pvc, etc. Le colocaremos malla plástica o metálica (menos aconsejable) y nunca mosquitera. Los agujeros de esta red serán de un tamaño mínimo de 1cm. Haremos una puerta bastante grande, que nos permita incluso entrar dentro del terrario. Esto nos facilitara enormemente los trabajos de limpieza. En cuanto al tamaño de la jaula, cuanto mas grande sea mejor. Deberá ser suficientemente alta, puesto que las iguanas son arborícolas y se pasara la mayor parte del tiempo en las zonas más altas del terrario. Sin embargo, dado el tamaño de estos lagartos, el terrario también deberá ser bastante ancho y largo. Las medidas mínimas deben ser de 150 cm. alto x 100 cm. largo y ancho.

Podemos introducir dentro del habitáculo árboles pequeños, plantas (que no sean tóxicas, yo siempre aconsejo los Hibiscus, Ficus benjamina, etc., que las iguanas devoraran gustosamente) y sobre todo muchas ramas. La vegetación ayudara a proporcionar sombra y un poco de humedad. Pondremos bastantes ramas en posición horizontal a varias alturas y sobretodo en las zonas altas. Colocaremos el terrario en un lugar soleado, ya que no hay nada mejor para un reptil que los rayos de Sol, pero es muy importante dejar siempre una zona del terrario que este durante todo el día a la sombra, ya que los golpes de calor pueden matar a una iguana en pocas horas. En esta misma zona pondremos un recipiente bastante amplio con agua fresca para que la iguana pueda beber y refrescarse siempre que quiera.

Si seguimos todas estas indicaciones no necesitaremos colocar sistemas de emision de rayos ultravioletas especiales, ni tendremos que preocuparnos de la ventilación. A lo único que debemos estar más pendiente es a la humedad frente a lo que nuevamente tenemos más de una opción; podemos pulverizar con agua varias veces al día la jaula exterior o instalar un sistema de riego o un aspersor en la parte superior conectado a una toma de agua con un temporizador. Tendremos que tener especial atención en este tipo de terrarios exteriores, ya que como hemos dicho antes, un golpe de calor y el descontrol de la humedad puede matar a cualquier reptil en pocas horas.

Estas jaulas no son exclusivas de zonas donde las temperaturas suelen ser casi constantes durante todo el año, también podemos aprovechar los veranos para sacar a nuestras iguanas y otros reptiles a los terrarios exteriores siempre que la temperatura diurna y nocturna sean adecuadas.

Decoracion y accesorios:

La decoración de los terrarios para iguanas es algo complejo. Estos reptiles de gran tamaño, con garras afiladas, etc., no tardarán en destrozar todo lo que le pongamos por delante. Mucha gente busca siempre la estética antes que la facilidad de limpieza y funcionalidad. Los terrarios para iguanas deben ser lo mas simples posibles en cuanto a accesorios, plantas, etc. Las plantas naturales serán devoradas en poco tiempo, dificultarán las tareas de limpieza, etc. Sin embargo, hay terrarios que pueden ser verdaderas obras de arte.

Si queramos introducir algunas plantas, podremos ponerlas naturales y rezar porque nuestra iguana no la devore, o colocarlas de plástico lo suficientemente resistente como para asegurarnos de que el reptil no podrá arrancar ningún trozo y tragárselo. Otra posibilidad es colocar una foto o pintar un dibujo en la parte trasera del terrario con plantas, ramas, etc., para darle así un toque más natural. Podemos colocar piedras, rocas, ramas gruesas, lianas, raíces de troncos de diversas formas y tamaño, siempre bien fijados para evitar que se muevan.

Otros accesorios que también suelen dar bastante atractivo a los terrarios son las fuentes, que además ayudarán a aumentar la humedad del terrario. El único inconveniente de las fuentes es el mismo que el de los recipientes para el agua, hay que mantenerlos limpios y nuestras iguanas haran las heces en ella, por lo que el trabajo de mantenimiento e higiene será mayor.

Al igual que en otras ocasiones, la imaginación y un poco de dinero nos permitirán tener un buen terrario, recordando que siempre buscaremos principalmente el bienestar del animal.

Sustrato:

Hoy por hoy existen multitud de substratos destinados a multitud de animales. Muchos de ellos hacen una publicidad engañosa. No es difícil encontrar bolsas de tierra, cortezas, etc., donde se coloca el eslogan "Especial para iguanas". Sin embargo, no todos los sustratos son adecuados para estos reptiles. Hay que tener algo claro antes de decidirse. El material que utilicemos para cubrir el suelo debe ser seguro, es decir, que no este formado por trozos pequeños que la iguana pueda ingerir. Si una iguana llegara a ingerir gravilla, cortezas, etc., estos le causarían daños en el intestino, así como obstrucciones que dificultarían la defecación y matarían a una iguana si esta no fuese tratada a tiempo.